Vírus

Não encaixados em nenhum dos reinos atuais, os vírus são seres acelulares que não possuem metabolismo próprio, atuando, portanto, como parasitas intracelulares obrigatórios, que necessitam da célula hospedeira para sua reprodução. Em nosso dia a dia, os vírus são mais conhecidos como agentes causadores de enfermidades (como veremos mais adiante), embora sua capacidade de introduzir material genético em células específicas possa vir a ter usos práticos para o ser humano.



Estrutura e organização
Os vírus são desprovidos de organização celular e constituídos basicamente por uma cápsula proteica que envolve o material genético (DNA e/ou RNA). No caso, é numa estrutura denominda capsídeo que se a camada proteica, encarregada da proteção do material genético e na qual também se encontram proteínas específicas que permitem ao vírus ser reconhecido e consequentemente englobado pela célula-alvo (lógica do "Cavalo de Tróia"). Em alguns casos, os vírus podem ainda possuir uma camada externa ao capsídeo, denominada envelope, constituída por componentes da membrana plasmática de uma célula já infectada em adição às proteínas específicas.
Quanto ao material genético que carregam consigo, os vírus podem ser classificados como retrovírus (possuem RNA) ou adenovírus (carregam consigo moléculas de DNA). Veja, na figura abaixo, representações das diferentes formas possíveis para um vírus:



Figura 1: representação das diferentes estruturas espaciais em que os vírus podem se apresentar. Disponível em: https://www.infoescola.com/biologia/os-virus/. Acesso em 10/03/2019

Reprodução: 

Para seu processo de reprodução, os vírus dispõem de dois ciclos; o lítico e o lisogênico.
Ciclo lítico: No ciclo lítico o material genético do vírus é inserido no da célula hospedeira, então, o vírus passa a controlar o metabolismo da mesma, resultando na morte da célula hospedeira.
Ciclo lisogênico: Ao contrário do que acontece no ciclo lítico, no ciclo lisogênico o vírus pode agregar seu material genético ao genoma da célula hospedeira sem ocasionar a morte da mesma. Nesse processo, toda a atividade do mecanismo celular, como o metabolismo e a reprodução, ocorre normalmente, pois a presença do parasita não interfere na atividade da célula e a mesma pode trabalhar assim como uma célula saudável. Com a reprodução da célula, o material genético é duplicado e distribuído entre as células filhas.

Figura 2: Representação do ciclo Lisogênico e do Lítico. Disponível em: https://www.sobiologia.com.br/conteudos/Seresvivos/Ciencias/biovirus2.php. Acesso em 10/03/2019.

 Doenças:
As viroses são as doenças causadas por vírus e, algumas delas, se não forem tratadas, podem ocasionar a morte do paciente. Inúmeras viroses afetam a nossa espécie e praticamente todos os tecidos e órgãos humanos são afetados por alguma infecção viral. Visto que o corpo produz anticorpos para combater esses seres acelulares, não existe um tratamento específico para as viroses. Contudo, já foram desenvolvidas importantes formas de prevenção às viroses, como as vacinas, que objetivam à criação de imunidade (por parte do corpo humano) a vírus específicos através da introdução de fragmentos destes (ou até mesmo vírus debilitados) no organismo humano. Cabe ressaltar, porém, que como os vírus são altamente suscetíveis a mutações, novas vacinas para uma mesma virose são desenvolvidas ao longo do tempo.

 Referências Bibliográficas:

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